Sciences et Avenir
Par Marine Van Der Kluft
Les perturbateurs endocriniens perturbent. De plus en plus d’études prouvent leurs effets nocifs pour la santé, mais la Commission Européenne se montre frileuse aux interdictions. En font partie les phtalates, des produits chimiques trouvés dans les jouets et les produits cosmétiques. Ces plastifiants servent à assouplir les matériaux. Selon une étude de Santé Publique France, ils sont présents chez 99,6% des femmes enceintes. Pourtant, ils sont connus pour leurs effets sur le système reproductif et endocrinien (qui produit les hormones). Une étude s’est penchée sur l’action de ces perturbateurs sur la thyroïde, la glande qui joue un rôle central dans le développement du cerveau. Publiée le 30 mai 2017 dans Environment International, elle montre, chez des jeunes filles de 3 ans, que les phtalates agissent sur une hormone thyroïdienne, la thyroxine libre.
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Les phtalates sont des produits chimiques utilisés en majorité dans les jouets et les produits cosmétiques. © RICH PEDRONCELLI/AP/SIPA
We are all exposed on a daily basis to a complex mixture of chemicals present in numerous daily products. Our team made a mixture of 15 most common chemicals at concentrations found in human amniotic fluid. We tested the effect of a short exposure (3 days) to the mixture on frog embryonic tadpoles (Xenopus laevis). Not only did the mixture affect thyroid hormone signaling, which is essential for normal brain development in all vertebrates, but also altered brain gene expression, reduced neuron volume and inhibited tadpole movement. As thyroid hormone is exactly the same in frogs and humans, these findings suggest that exposure to common chemicals can adversely affect brain development in unborn children.
Nous sommes tous exposés quotidiennement à des mélanges de produits chimiques présents dans de nombreux produits de la vie courante. Notre équipe a réalisé un mélange de 15 produits chimiques à des concentrations trouvées dans le liquide amniotique humain. Ce mélange a été testé sur des embryons de grenouilles (Xenopus laevis). Une courte exposition (3 jours) au mélange a affecté le fonctionnement des hormones thyroïdiennes, essentielles au bon développement du cerveau chez les vertébrés, mais a également modifié l’expression de plusieurs gènes du cerveau, réduit le volume des neurones et inhibé le mouvement des têtards. Les hormones thyroïdiennes étant exactement les mêmes chez les grenouilles et les humains, les résultats de cette étude suggèrent que l’exposition à ces produits chimiques courants peut nuire au développement du cerveau des fœtus.
Embryonic xenopus brains (1 week post fertilization), treated (B) or untreated (A) with the mixture of 15 chemicals. The mixture exposure results in a reduction of neuron number and volume, marked in red (in green: oligodendrocytes).
Ils sont aussi dans l’eau des nappes phréatiques et des cours d’eau en France, rappelle l’association Générations futures. Une mise en garde qui intervient alors que la Commission européenne doit légiférer en la matière en ce début d’année.
